今年で4回目を迎える自転車ロードレースの国際大会「マイナビ ツール・ド・九州」が10月9日から12日まで九州各地を巡って行われる。今大会も海外有力チームが参戦するほか、福岡市や宮崎市の中心部を走るコースが設定され、ロードレースを身近に感じられる4日間となりそうだ。
世界ランキングの上位チームが参戦
ロードレースファンを驚かせたのはUCI（国際自転車競技連合）ワールドランキングでトップに君臨するUAEチームエミレーツXRGの参加が決まったことだろう。1部相当のUCIワールドチーム（全18チーム）に所属する同チームは世界最高峰のツール・ド・フランスを5度も制覇したタデイ・ポガチャルや世界選手権覇者のブランドン・マクナルティを擁するロードレース界の「銀河系軍団」。さすがにトップ・オブ・トップの来日は考えにくいものの、同チームが将来を見込んだ若手が参加するとみられる。未来のチャンピオンが九州を駆け抜けるという可能性もあり、ラインナップと走りに注目が集まる。